{"id":24721,"date":"2026-03-29T09:19:26","date_gmt":"2026-03-29T07:19:26","guid":{"rendered":"https:\/\/aassdn.org\/amicale\/?p=24721"},"modified":"2026-03-29T09:21:18","modified_gmt":"2026-03-29T07:21:18","slug":"culture-historique-reformer-dans-la-continuite","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aassdn.org\/amicale\/culture-historique-reformer-dans-la-continuite\/","title":{"rendered":"Culture historique : “R\u00e9former dans la continuit\u00e9”"},"content":{"rendered":"\n

Conf\u00e9rence prononc\u00e9e par le g\u00e9n\u00e9ral d\u2019arm\u00e9e a\u00e9rienne Fran\u00e7ois Mermet, ancien DGSE et pr\u00e9sident d\u2019honneur de l\u2019AASSDN.<\/strong><\/p>\n\n\n\n


\u00ab\u00a0L\u2019Histoire, c\u2019est ce qui reste quand on a tout oubli\u00e9 de la petitesse partisane\u00a0\u00bb <\/em>
(Histoire de France Val\u00e9ry Giscard d\u2019Estaing 1981)\u00a0<\/em><\/p>\n\n\n\n



Dans le domaine de la d\u00e9fense, le septennat de Val\u00e9ry Giscard d\u2019Estaing aura \u00e9t\u00e9 conforme \u00e0 l\u2019un de ses engagements de campagne \u00e9lectorale : \u00ab\u00a0R\u00e9former dans la continuit\u00e9\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Ind\u00e9niablement, le Pr\u00e9sident a hiss\u00e9 l\u2019arm\u00e9e \u00e0 un niveau de cr\u00e9dibilit\u00e9 attest\u00e9 par des op\u00e9rations ext\u00e9rieures audacieuses et par la modernisation de nos capacit\u00e9s de dissuasion. \u00a0<\/p>\n\n\n\n

Je m\u2019attacherai dans un premier temps \u00e0 rappeler le contexte et l\u2019\u00e9tat de nos arm\u00e9es \u00e0 cette \u00e9poque puis je relaterai quelques op\u00e9rations dont j\u2019ai \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin avant de conclure par l\u2019\u00e9vocation du spectaculaire renforcement de nos capacit\u00e9s strat\u00e9giques conventionnelles et nucl\u00e9aires.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

De Gaulle \u00e9tait saint-cyrien, Giscard d\u2019Estaing polytechnicien.<\/p>\n\n\n\n

Tous deux dipl\u00f4m\u00e9s de prestigieuses \u00e9coles militaires \u00e9taient des anciens combattants. VGE \u2013 on l\u2019a oubli\u00e9 \u2013 s\u2019\u00e9tait engag\u00e9 volontaire dans la 1\u00e8re Arm\u00e9e. Il avait particip\u00e9 glorieusement aux campagnes de France et d\u2019Allemagne. Il avait re\u00e7u la Croix de guerre.<\/p>\n\n\n\n

Il faut mettre en avant cette singularit\u00e9 qui le distingue de la plupart des autres pr\u00e9sidents de la V\u00e8me\u00a0R\u00e9publique.<\/p>\n\n\n\n

Il m\u2019a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9 que l\u2019un de ses successeurs \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e \u2013 dont je tairais le nom \u2013 confondait les galons d\u2019un adjudant-chef avec ceux d\u2019un capitaine de vaisseau.<\/p>\n\n\n\n

Rappelons que l\u2019occupant de l\u2019\u00c9lys\u00e9e est d\u2019abord, \u2013 j\u2019allais dire avant tout\u00a0\u2013 le chef des arm\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

De ce point de vue, VGE fut incontestablement un tr\u00e8s grand chef militaire dans la lign\u00e9e de son illustre pr\u00e9d\u00e9cesseur, le G\u00e9n\u00e9ral de Gaulle.<\/p>\n\n\n\n


CONTEXTE A SON ARRIVEE<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019il acc\u00e8de \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e en 1974, VGE est pr\u00e9sent\u00e9 par la presse comme le grand argentier de la France. Il est en effet l\u2019un des artisans majeurs de son redressement et de sa prosp\u00e9rit\u00e9 car il a \u00e9t\u00e9 successivement pendant douze ans secr\u00e9taire d\u2019\u00e9tat puis ministre de l\u2019\u00c9conomie et des finances du G\u00e9n\u00e9ral de Gaulle. Il va d\u2019ailleurs am\u00e9liorer la bonne sant\u00e9 des fran\u00e7ais dont le pouvoir d\u2019achat va augmenter de 7 \u00e0 10% durant son septennat, en d\u00e9pit de la plus grave crise \u00e9conomique qu\u2019ait connu le monde depuis cinquante ans ! \u00c7a laisse r\u00eaveur !<\/p>\n\n\n\n

Mais si en 1974 la France se porte bien, son arm\u00e9e va mal.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est une arm\u00e9e ternie, d\u00e9laiss\u00e9e, ignor\u00e9e, j\u2019oserais dire m\u00e9pris\u00e9e par une partie de la population. La France n\u2019est pas tout \u00e0 fait remise de ses guerres d\u2019Indochine et d\u2019Alg\u00e9rie. Elle est encore \u00e9branl\u00e9e par le s\u00e9isme soci\u00e9tal de 1968\u2026Hors c\u00e9r\u00e9monies comm\u00e9moratives, les officiers ne circulent plus dans la rue en uniforme. Plus grave\u00a0: les soldats s\u2019agitent dans les casernes.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Au lendemain de son \u00e9lection, VGE va \u00eatre confront\u00e9 \u00e0 une crise antimilitariste d\u2019une ampleur in\u00e9dite.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9j\u00e0, quelques jours avant le second tour des \u00e9lections pr\u00e9sidentielles de mai 1974 une centaine d\u2019appel\u00e9s du contingent soutenus par les syndicats et des partis de gauche avaient publi\u00e9 une p\u00e9tition.<\/p>\n\n\n\n

Ce texte, abondamment diffus\u00e9 par la presse sous le nom \u00ab\u00a0Appel des 100\u00a0\u00bb formulait un ensemble de revendications mat\u00e9rielles et politiques\u00a0: solde \u00e9gale au SMIC, gratuit\u00e9 dans les transports, libert\u00e9 syndicale, abolition des tribunaux militaires\u2026<\/p>\n\n\n\n

Au fil des semaines, le mouvement prend de l\u2019ampleur dans de nombreuses casernes y compris au sein de nos forces stationn\u00e9es en Allemagne. C\u2019est du jamais vu\u00a0! On assiste m\u00eame \u00e0 des manifestations dans les rues de Draguignan et de Karlsruhe.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Bref, l\u2019arm\u00e9e mena\u00e7ait de faire sa r\u00e9volution soixante-huitarde.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Voici rapport\u00e9e par le Pr\u00e9sident dans son livre le Pouvoir et la Vie, la confidence que lui fit, embarrass\u00e9, Helmut Schmidt \u00ab\u00a0Valery, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 ministre de la d\u00e9fense, j\u2019ai connu la situation de vos forces en Allemagne Vos soldats sont de bons soldats. Leur situation mat\u00e9rielle n\u2019est pas digne. Elle est m\u00eame choquante pour la population allemande qui les entoure. Leurs casernements sont mal entretenus. Il est visible qu\u2019ils n\u2019ont pas d\u2019argent. Ils utilisent de vieux mat\u00e9riels, hors d\u2019usage.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n


REPONSES IMMEDIATES A LA CRISE<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Face \u00e0 cette contestation v\u00e9h\u00e9mente au c\u0153ur m\u00eame de l\u2019institution militaire, le Pr\u00e9sident appliquera la double strat\u00e9gie de la concession et de la fermet\u00e9.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Le 31 janvier 1975 il nomme secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat \u00e0 la D\u00e9fense le g\u00e9n\u00e9ral Marcel Bigeard dont le charisme et l\u2019aura aupr\u00e8s de ses officiers en Indochine et en Alg\u00e9rie sont connus.<\/p>\n\n\n\n

Aussit\u00f4t, il fait le tour des casernes et proc\u00e8de \u00e0 de profonds changements d\u2019affectation assurant la promotion d\u2019officiers au pass\u00e9 prestigieux.<\/p>\n\n\n\n

Dans le m\u00eame temps et gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019obtention d\u2019une enveloppe budg\u00e9taire suppl\u00e9mentaire, il accorde une augmentation de la solde, la gratuit\u00e9 dans les transports et ordonne une s\u00e9rie de mesures destin\u00e9es \u00e0 d\u00e9samorcer la col\u00e8re des appel\u00e9s par l\u2019am\u00e9lioration de leurs conditions de vie quotidienne.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Tr\u00e8s t\u00f4t, le Pr\u00e9sident avait non seulement \u00e9valu\u00e9 les dangers de cette r\u00e9volte, mais il en avait aussi compris les causes, notamment celle de la scl\u00e9rose de l\u2019institution. Giscard, l\u2019ancien Brigadier, combattant engag\u00e9 volontaire de la Lib\u00e9ration avait tr\u00e8s vite constat\u00e9 que le mode d\u2019encadrement des appel\u00e9s n\u2019avait pas \u00e9volu\u00e9 depuis 1945\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 cette compr\u00e9hension des revendications traduite par des concessions, le Pr\u00e9sident va parall\u00e8lement ordonner des mesures de fermet\u00e9 pour endiguer la dissidence.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Il r\u00e9active laCour de s\u00fbret\u00e9 de l\u2019\u00c9tat (27 novembre 1975) pour juger les soldats et les militants soup\u00e7onn\u00e9s de \u00ab d\u00e9moraliser l\u2019arm\u00e9e \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Il y aura des arrestations, des proc\u00e8s comme celui Draguignan en 1975 et l\u2019inculpation de 53 militants en 1976.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

L\u2019affaire des comit\u00e9s de soldats est r\u00e9v\u00e9latrice de la m\u00e9thode deVal\u00e9ry Giscard d\u2019Estaing : modernit\u00e9, fermet\u00e9, pragmatisme, comp\u00e9tence.<\/p>\n\n\n\n


LA MODERNISATION DE NOS ARMEES<\/strong><\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s son entr\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e il a s\u00e9lectionn\u00e9 de grands g\u00e9n\u00e9raux\u00a0: \u00a0Mery comme chef d\u2019\u00e9tat-major des arm\u00e9es, Vanbremeersh \u00e0 son \u00e9tat-major particulier, Saint-Cricq \u00e0 l\u2019arm\u00e9e de l\u2019air et surtout Lagarde au commandement de l\u2019arm\u00e9e de terre o\u00f9 est affect\u00e9e la grande majorit\u00e9 du contingent parmi lesquels les trublions.<\/p>\n\n\n\n

Ces g\u00e9n\u00e9raux conduiront des r\u00e9formes en profondeur qui r\u00e9tabliront le lien de confiance entre l\u2019arm\u00e9e et les appel\u00e9s gr\u00e2ce \u00e0 un nouveau style de commandement fond\u00e9 sur l\u2019initiative et la discipline librement consentie.<\/p>\n\n\n\n

Par ailleurs les \u00e9quipements de l\u2019arm\u00e9e de terre sont modernis\u00e9s. Un nouveau fusil le FAMAS, un nouveau blind\u00e9 l\u2019AMX10 RC, un nouvel obusier automoteur l\u2019AUF1\u2026\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Le Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique va sur le terrain \u00e0 la rencontre des militaires. J\u2019en ai \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi, lors d\u2019une visite le 30 octobre 1975, sur la base a\u00e9rienne d\u2019Orange dont j\u2019avais alors le commandement, je lui expliquais que la dotation en carburant \u00e9tant exprim\u00e9e en valeur mon\u00e9taire et non en besoins, elle \u00e9tait devenue insuffisante suite au choc p\u00e9trolier pour assurer pleinement l\u2019entra\u00eenement des pilotes, mais aussi le roulement des v\u00e9hicules et le chauffage de la base, que mon pr\u00e9d\u00e9cesseur avait d\u00fb mettre en sommeil en d\u00e9cembre, sauf l\u2019alerte Mirage IV et la police du ciel\u00a0! \u00a0<\/p>\n\n\n\n

Comprenant imm\u00e9diatement l\u2019enjeu pour notre d\u00e9fense, le pr\u00e9sident ordonnait aussit\u00f4t (quoi qu\u2019il en co\u00fbte) un programme annuel minimum de 180 heures de vol pour les pilotes de chasse, 320 pour les pilotes de transport et 200 pour les h\u00e9licopt\u00e8res, 100 jours de mer pour les marins, 100 jours de camp pour l\u2019arm\u00e9e de terre.<\/p>\n\n\n\n

Ces directives demeurent aujourd\u2019hui encore, inscrites dans le marbre de toutes les lois de programmation militaire\u00a0!\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Mais l\u2019action de VGE ne se limite pas alors \u00e0 remettre de l\u2019ordre dans les casernes et moderniser l\u2019\u00e9quipement des soldats. Il poursuit aussi avec d\u00e9termination la politique de dissuasion nucl\u00e9aire du g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle.<\/p>\n\n\n\n


DEVELOPPEMENT DE LA DISSUASION NUCLEAIRE <\/strong><\/p>\n\n\n\n

N\u2019en d\u00e9plaise \u00e0 certains de ses d\u00e9tracteurs qui clabaudaient sur \u00ab\u00a0un pr\u00e9sident qui n\u2019aimait pas la bombe\u00a0!\u00a0\u00bb, VGE s\u2019est rapidement saisi du fait nucl\u00e9aire.<\/p>\n\n\n\n

Il d\u00e9clare en juin 1976 \u00e0 l\u2019Institut des Hautes \u00c9tudes de D\u00e9fense Nationale: \u00ab\u00a0La nature de l\u2019arme nucl\u00e9aire est de creuser un \u00e9cart entre les esp\u00e9rances de gain de l\u2019agresseur et le risque des pertes que son agression lui fera subir. Cet \u00e9cart fonde la dissuasion\u2026il ne peut y avoir d\u2019impasse ni de \u00ab\u00a0tout ou rien\u00a0\u00bb<\/em> (IHEDN en juin 1976)<\/p>\n\n\n\n

Ces propos marquent la volont\u00e9 de la France de peser en tant que troisi\u00e8me puissance nucl\u00e9aire mondiale apr\u00e8s les Etats-Unis et l\u2019URSS. Le Pr\u00e9sident engage dans ce domaine une r\u00e9flexion doctrinale et entreprend un effort de modernisation spectaculaire qui se traduit par des mesures concr\u00e8tes.<\/p>\n\n\n\n

\u00a0Cr\u00e9ation d\u2019un PC sous terrain \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La console Jupiter \u00e9tait une liaison vid\u00e9o prot\u00e9g\u00e9e entre l\u2019\u00c9lys\u00e9e et le poste de commandement des Forces nucl\u00e9aires \u00e0 Taverny. Ce dispositif qui transmettait apr\u00e8s authentification, l\u2019ordre d\u2019engagement nucl\u00e9aire se trouvait alors dans un placard du bureau du Secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral. Le test hebdomadaire avait lieu la plupart du temps en l\u2019absence de ce dernier \u00e0 l\u2019heure du d\u00e9jeuner\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

La Pr\u00e9sident d\u00e9cida d\u2019am\u00e9nager dans un abri de d\u00e9fense passive du sous-sol de l\u2019\u00c9lys\u00e9e une salle des cartes pour suivre en temps r\u00e9el les crises, organiser discr\u00e8tement les r\u00e9unions, tenir des traditionnels conseils de d\u00e9fense et h\u00e9berger la console Jupiter.\u00a0\u00a0\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Modernisation et renforcement des capacit\u00e9s nucl\u00e9aires<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Premier Pr\u00e9sident \u00e0 effectuer une plong\u00e9e dans un sous-marin nucl\u00e9aire lanceur d\u2019engins\u00a0:\u00a0\u00ab\u00a0le Terrible\u00a0\u00bb. \u00c0 cette occasion il confirmera la d\u00e9cision de lancement d\u2019un sixi\u00e8me SNLE\u00a0\u00ab\u00a0l\u2019Inflexible\u00a0\u00bb \u00e9quip\u00e9 du nouveau missile M4 \u00e0 t\u00eates multiples.<\/p>\n\n\n\n

Il fait proc\u00e9der \u00e0 un tir op\u00e9rationnel d\u2019une arme nucl\u00e9aire tactique depuis un avion Jaguar au large de l\u2019atoll de Mururoa.<\/p>\n\n\n\n

Toutefois, soucieux de l\u2019environnement, le pr\u00e9sident annonce en juin 1974 le remplacement des essais a\u00e9riens par des exp\u00e9rimentations souterraines en Polyn\u00e9sie.<\/p>\n\n\n\n

La m\u00eame ann\u00e9e, une s\u00e9rie d\u2019autres mesures de dissuasion sont prises dont je ne citerai que quelques exemples\u00a0: modernisation du syst\u00e8me sol-sol balistique terrestre sur le Plateau d\u2019Albion, lancement du missile nucl\u00e9aire Air-Sol Moyenne Port\u00e9e sur les Mirage IV puis les Mirage 2000 et les Super-Etendard.<\/p>\n\n\n\n

Pour la premi\u00e8re fois, des Pluton accompagnent la parade du 14 juillet 1975 qui pour la circonstance d\u00e9file avenue de Vincennes.<\/p>\n\n\n\n

Enfin, \u00e0 l\u2019imitation du syst\u00e8me am\u00e9ricain TACAMO destin\u00e9 \u00e0 garantir la transmission de l\u2019ordre de riposte nucl\u00e9aire, il lance l\u2019\u00e9tude du syst\u00e8me ASTART\u00c9 permettant de joindre les forces strat\u00e9giques fran\u00e7aises y compris les SNLE en plong\u00e9e m\u00eame apr\u00e8s une premi\u00e8re frappe dite de d\u00e9capitation. Quatre exemplaires des nouveaux Transall sont modifi\u00e9s \u00e0 cet effet.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Enfin pour convaincre davantage de la capacit\u00e9 de l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise \u00e0 se d\u00e9fendre face \u00e0 l\u2019Union Sovi\u00e9tique\u00a0il est proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 une<\/p>\n\n\n\n

\u00a0Man\u0153uvre nucl\u00e9aire en vraie grandeur (1980)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Il existait d\u00e9j\u00e0 de nombreux exercices p\u00e9riodiques, mais aucun n\u2019avait jusqu\u2019alors eu lieu pour tester la flexibilit\u00e9 et les limites de la \u00ab\u00a0gesticulation\u00a0\u00bb nucl\u00e9aire et pour \u00e9clairer le d\u00e9bat concernant une sanctuarisation \u00e9largie. \u00a0<\/p>\n\n\n\n

Cette diplomatie de la dissuasion nucl\u00e9aire ne d\u00e9tourne pas le Pr\u00e9sident de sa mission de protecteur de l\u2019Afrique. Il y ordonnera trois interventions militaires audacieuses.<\/p>\n\n\n\n


LES INTERVENTIONS EN AFRIQUE\u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

1977\u00a0: Sahara occidental (op\u00e9ration Lamantin)\u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s l\u2019\u00e9vacuation du Sahara occidental par l\u2019Espagne et son occupation par le Maroc au nord et par la Mauritanie au sud, le Polisario, soutenu par l\u2019Alg\u00e9rie, revendique ce territoire.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019attaque au train mauritanien, son poumon \u00e9conomique, qui transporte sur plus de 700 km le minerai de fer de Zou\u00e9rate jusqu\u2019au port de Nouadhibou.<\/p>\n\n\n\n

En mai 1977 \u00e0 Zouerate, deux Fran\u00e7ais sont tu\u00e9s et six sont enlev\u00e9s par le Polisario qui refuse de les lib\u00e9rer. En octobre, apr\u00e8s le rapt de deux nouveaux civils fran\u00e7ais et de 18 Mauritaniens, le Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique d\u00e9cide d\u2019intervenir.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Le g\u00e9n\u00e9ral Michel Forget, commandant en second la Force A\u00e9rienne Tactique et la 1\u00e8re\u00a0R\u00e9gion A\u00e9rienne, se voit confier la mission d\u2019organiser, \u00e0 partir de Dakar, un dispositif a\u00e9rien spectaculaire\u00a0: une dizaine de Jaguar d\u2019attaque, deux avions 2 C135F pour le ravitaillement en vol, 5 Breguet Atlantic pour la reconnaissance et le suivi des colonnes du Polisario et quelques Transall dont un faisant office de PC volant. Soit une vingtaine d\u2019appareils au total.<\/p>\n\n\n\n

\u00a0C\u2019est le plus important dispositif de projection de nos forces a\u00e9riennes depuis la fin de la guerre d\u2019Alg\u00e9rie\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

\u00a0Le pr\u00e9sident fixe un cadre d\u2019engagement tr\u00e8s strict et se r\u00e9serve de donner lui-m\u00eame l\u2019autorisation d\u2019ouverture du feu, ce qui, compte tenu de la faiblesse de nos moyens de communications de l\u2019\u00e9poque, se r\u00e9v\u00e9lera acrobatique\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

En d\u00e9cembre 1977, trois raids\u00a0\u00e0 plus de 1 200 kilom\u00e8tres de Dakar avec les Jaguars, dont c\u2019\u00e9tait le bapt\u00eame du feu, d\u00e9truisent les colonnes du Polisario. Le ministre sahraoui de la D\u00e9fense confirme alors la lib\u00e9ration des otages.<\/p>\n\n\n\n

Puis, apr\u00e8s deux nouvelles attaques en mai 78 o\u00f9 ses colonnes subissent le m\u00eame traitement, il accepte un cessez-le-feu avec la Mauritanie. Le succ\u00e8s de nos arm\u00e9es est total.<\/p>\n\n\n\n

Par ailleurs, l\u2019appui a\u00e9rien apport\u00e9e au Maroc contre le Polisario par les livraisons d\u2019armements terrestres AMX10 RC et a\u00e9riens Mirage F1 se traduiront par une relation durable de grande confiance entre le roi du Maroc Hassan II et le Pr\u00e9sident Giscard d\u2019Estaing.<\/p>\n\n\n\n

1978\u00a0: Tchad (op\u00e9ration Tacaud)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La guerre civile dure depuis 15 ans !<\/p>\n\n\n\n

L\u2019arm\u00e9e gouvernementale s\u2019est effondr\u00e9e face \u00e0 l\u2019invasion des rebelles du Front de Lib\u00e9ration Nationale du Tchad (FROLINAT) soutenus par la Libye qui a annex\u00e9 la bande d\u2019Aouzou depuis 1973. \u00a0Faya-Largeau constitue le dernier rempart de la capitale N\u2019Djamena o\u00f9 des combats ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9clat\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le g\u00e9n\u00e9ral Malloum qui avait demand\u00e9 en octobre 1975 le retrait des forces fran\u00e7aises crie au secours, appuy\u00e9 par les chefs d\u2019Etat de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest. Notre \u00e9tat-major est r\u00e9ticent et demande une r\u00e9union d\u2019urgence \u00e0 laquelle assiste le ministre de la d\u00e9fense pour envisager une \u00e9vacuation. Un g\u00e9n\u00e9ral inconnu du Pr\u00e9sident pr\u00e9sente une situation alarmante qu\u2019il noircit \u00e0 l\u2019\u00e9vidence et s\u2019attire cette remarque cinglante\u00a0: \u00ab\u00a0G\u00e9n\u00e9ral, pouvez-vous m\u2019expliquer comment ces Toubous, dont on me disait r\u00e9cemment qu\u2019ils faisaient la guerre pieds nus, se sont transformer en quelques mois en une Afrika Korps\u00a0? <\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Pour le Pr\u00e9sident il est en effet hors de question de fuir devant les Libyens et les Toubous et il ordonne la frappe de la colonne libyenne par les Jaguar et le d\u00e9ploiement des marsouins de la 9\u00e8me\u00a0Brigade d\u2019infanterie de Marine et de la 11\u00e8me<\/sup> Division parachutiste notamment pour prot\u00e9ger nos ressortissants dans la capitale.<\/p>\n\n\n\n

La situation est r\u00e9tablie dans tout le pays au cours de violents combats\u00a0; dix-huit de nos militaires perdront la vie et deux avions seront abattus par des missiles sol\/air sovi\u00e9tiques.<\/p>\n\n\n\n

Il sera alors d\u00e9cid\u00e9 une plus grande professionnalisation de nos arm\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 \u00e0 nouveau le Tchad en mai 1980, le g\u00e9n\u00e9ral M\u00e9ry, chef d\u2019\u00e9tat-major des arm\u00e9es relativisera notre \u00e9vacuation : \u00e7a s\u2019est finalement bien pass\u00e9 et j\u2019esp\u00e8re que nous n\u2019y retournerons pas de sit\u00f4t !<\/em>\u00a0\u00a0\u2026<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, quelques ann\u00e9es plus tard, acc\u00e9dant \u00e0 l\u2019appel d\u2019Hiss\u00e8ne Habr\u00e9 devenu pr\u00e9sident du Tchad, le pr\u00e9sident Mitterrand fera revenir les parachutistes fran\u00e7ais\u00a0!\u00a0<\/p>\n\n\n\n

1978\u00a0: Za\u00efre, Kolwezi (op\u00e9ration Bonite) \u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De permanence \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e en ce dimanche de Pentec\u00f4te du 14 mai 1978, je re\u00e7ois un appel de notre ambassadeur \u00e0 Kinshasa M. Ross et de l\u2019attach\u00e9 de d\u00e9fense le colonel Gras. Ils me demandent d\u2019informer le Pr\u00e9sident qu\u2019\u00e0 Kolwezi 3 000 Europ\u00e9ens sont sur le point d\u2019\u00eatre pris en otages et massacr\u00e9s par des rebelles venus d\u2019Angola.<\/p>\n\n\n\n

Ils sugg\u00e8rent d\u2019envoyer le plus rapidement possible deux compagnies parachutistes.<\/p>\n\n\n\n

Le Pr\u00e9sident est \u00e0 Authon, le g\u00e9n\u00e9ral M\u00e9ry, chef d\u2019\u00e9tat-major des arm\u00e9es n\u2019est pas \u00e0 Paris, le g\u00e9n\u00e9ral Vanbremersch, chef d\u2019\u00e9tat-major particulier dont je suis l\u2019adjoint est \u00e9galement \u00e9loign\u00e9 de la capitale.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est le g\u00e9n\u00e9ral Michel Delaval, aviateur et major g\u00e9n\u00e9ral des arm\u00e9es qui lance la mobilisation. Le 2\u00e8me\u00a0r\u00e9giment \u00e9tranger parachutiste en Corse rappelle ses permissionnaires, les cinq DC 8 de l\u2019arm\u00e9e de l\u2019air sont mis en alerte. Par la suite, les am\u00e9ricains mettront \u00e0 notre disposition des avions gros porteurs C141 et C5A pour le transport d\u2019\u00e9quipements lourds et volumineux.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Le pr\u00e9sident du Za\u00efre M. Mobutu appelle directement le Pr\u00e9sident pour lui demander une aide militaire d\u2019urgence.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 Paris et \u00e0 Bruxelles nos diplomates ne sont pas favorables \u00e0 une intervention non conjointe avec la Belgique. Il faut dire que l\u2019ancienne puissance coloniale compte alors 40.000 ressortissants au Za\u00efre\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, une tentative d\u2019invasion de cette province du Shaba avait \u00e9t\u00e9 mise en \u00e9chec gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019intervention des soldats marocains transport\u00e9s par des Transall fran\u00e7ais.<\/p>\n\n\n\n

Cette nouvelle attaque de plus grande ampleur sur la r\u00e9gion de Kolwezi a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e par des rebelles katangais, r\u00e9fugi\u00e9s en Angola et encadr\u00e9s par des officiers cubains. Elle est dirig\u00e9e par un colonel de la RDA (Allemagne de l\u2019est), avec le soutien de l\u2019URSS.<\/p>\n\n\n\n

Nos pr\u00e9paratifs se heurtent \u00e0 une violente opposition du ministre belge des affaires \u00e9trang\u00e8res. Ses coll\u00e8gues socialistes au Parlement font appel \u00e0 leurs camarades fran\u00e7ais pour faire pression sur l\u2019\u00c9lys\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Sans en tenir compte, le mercredi 17 mai, le Pr\u00e9sident r\u00e9clame un plan d\u2019intervention et\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 le lendemain dans la salle souterraine de l\u2019Elys\u00e9e, le g\u00e9n\u00e9ral M\u00e9ry pr\u00e9sente le seul sc\u00e9nario envisageable compte tenu de l\u2019\u00e9loignement et des d\u00e9lais.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019agit d\u2019une op\u00e9ration a\u00e9roport\u00e9e avec largage de parachutistes. Les risques sont grands car les commandos se retrouveront seuls sur le terrain, sans appui a\u00e9rien et sans aucune possibilit\u00e9 de recevoir des renforts ni d\u2019\u00eatre r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Dans le m\u00eame temps, nos moyens nucl\u00e9aires sont plac\u00e9s en alerte renforc\u00e9e et un message de fermet\u00e9 est pass\u00e9 aux Sovi\u00e9tiques pour les informer que l\u2019\u00e9poque de Suez et de l\u2019intimidation est r\u00e9volue.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019avertissement est semble-il bien re\u00e7u car \u2013 par pure co\u00efncidence sans doute \u2013\u00a0 lors de la s\u00e9ance des questions au gouvernement, le pr\u00e9sident du groupe communiste \u00e0 l\u2019Assembl\u00e9e nationale s\u2019abstient d\u2019intervenir, laissant aux socialistes le soin de fustiger M. Bourges, ministre de la D\u00e9fense.<\/p>\n\n\n\n

Ignorant les embrouillaminis franco-belges, les controverses diplomatiques, politiques et m\u00eame militaires, le Pr\u00e9sident Giscard d\u2019Estaing \u2013 qui re\u00e7oit en visite d\u2019Etat le pr\u00e9sident L\u00e9opold Senghor \u2013 est inform\u00e9 du d\u00e9but des massacres et d\u00e9cide de faire sauter les l\u00e9gionnaires du 2\u00e8me REP sur Kolwezi.<\/p>\n\n\n\n

Nos troupes, apr\u00e8s une escale \u00e0 Kinshasa, embarquent imm\u00e9diatement et en surnombre dans un dispositif a\u00e9rien r\u00e9duit \u00e0 4 C130 Hercules za\u00efrois et un Transall fran\u00e7ais leader. \u00a0<\/p>\n\n\n\n

Par surprise, avec un jour d\u2019avance sur l\u2019atterrissage annonc\u00e9 des forces belges sur l\u2019a\u00e9roport, nos 500 parachutistes sautent directement sur la ville \u00e0 tr\u00e8s basse altitude le vendredi 19 mai \u00e0 15h30.<\/p>\n\n\n\n

Une deuxi\u00e8me vague de 250 l\u00e9gionnaires sautera le lendemain. \u00a0<\/p>\n\n\n\n

Cette op\u00e9ration extr\u00eamement audacieuse conduite \u00e0 7.000 km de Paris, est remarquablement ex\u00e9cut\u00e9e. Cinq l\u00e9gionnaires seront tu\u00e9s et vingt seront bless\u00e9s mais Kolwezi est lib\u00e9r\u00e9e.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Lamentin, Tacaud et Bonite furent des op\u00e9rations audacieuses foudroyantes qui permirent le sauvetage de civils fran\u00e7ais et \u00e9trangers au Za\u00efre et en Mauritanie et le r\u00e9tablissement de la souverainet\u00e9 de ces deux pays.<\/p>\n\n\n\n

La cr\u00e9dibilit\u00e9 de la France dans le monde, celle de l\u2019autorit\u00e9 pr\u00e9sidentielle et la d\u00e9monstration de l\u2019efficacit\u00e9 de nos arm\u00e9es s\u2019en trouv\u00e8rent internationalement confort\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n


ENSEIGNEMENTS ET MODERNISATION<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les retours d\u2019exp\u00e9rience de ces trois op\u00e9rations r\u00e9v\u00e9l\u00e8rent toutefois nos insuffisances dans le transport a\u00e9rien, dans nos moyens de communications \u00e0 longue distance et dans le renseignement. \u00a0<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est pourquoi le pr\u00e9sident d\u00e9cida de relancer la cha\u00eene de l\u2019avion de transport Transall en 1977 avec 31 appareils de Nouvelle G\u00e9n\u00e9ration dot\u00e9s d\u2019une avionique modernis\u00e9e, de deux r\u00e9servoirs suppl\u00e9mentaires et de la double capacit\u00e9 d\u2019\u00eatre ravitailleur et ravitaill\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le premier vol eut lieu en avril 1981, un mois avant la fin du septennat, et la livraison \u00e0 l\u2019arm\u00e9e de l\u2019Air l\u2019ann\u00e9e suivante.<\/p>\n\n\n\n

Quatre exemplaires de cette composante a\u00e9rienne seront d\u00e9di\u00e9s \u00e0 la transmission de l\u2019ordre de riposte nucl\u00e9aire \u00e0 nos SNLE en plong\u00e9e et deux pour la guerre \u00e9lectronique.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est aussi \u00e0 cette \u00e9poque que furent lanc\u00e9es les premi\u00e8res \u00e9tudes d\u2019un avion de transport strat\u00e9gique qui deviendra plus tard l\u2019A 400M.<\/p>\n\n\n\n


POLITIQUE AFRICAINE<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Au plan diplomatique, ces actions men\u00e9es dans le prolongement de la politique africaine du g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle permettront \u00e0 Giscard d\u2019Estaing de nouer des liens privil\u00e9gi\u00e9s avec Hassan II au Maroc, Bourguiba en Tunisie et Anouar el Sadat en \u00c9gypte.<\/p>\n\n\n\n

Plus encore, la volont\u00e9 manifeste de contrecarrer l\u2019imp\u00e9rialisme sovi\u00e9tique en Afrique, dont l\u2019op\u00e9ration de Kolwezi est un symbole, conf\u00e8reront au Pr\u00e9sident Giscard d\u2019Estaing une autorit\u00e9 consid\u00e9rable au sein de l\u2019alliance Atlantique et dans le monde.<\/p>\n\n\n\n


CONCLUSION<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En politique et c\u2019est un tort, l\u2019\u00e9conomique prime sur tout. La d\u00e9fense en temps de paix semble \u00eatre un domaine secondaire. Mais pour avoir la paix, il faut pr\u00e9parer la guerre. Il faut dissuader.<\/p>\n\n\n\n

Val\u00e9ry Giscard d\u2019Estaing en chef des arm\u00e9es a modernis\u00e9 avec une attention quotidienne, \u2013 j\u2019en ai \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin direct \u2013 l\u2019ensemble de nos capacit\u00e9s militaires. Celui que l\u2019on qualifiait de \u00ab\u00a0grand argentier\u00a0\u00bb en raison de ses talents d\u2019\u00e9conomiste, ne fut pas seulement un \u00e9narque avis\u00e9 mais aussi un polytechnicien dont la pr\u00e9occupation premi\u00e8re a \u00e9t\u00e9 celle de la d\u00e9fense de la France dans la paix. \u00c9videmment, on ne peut s\u2019emp\u00eacher de transposer sa pens\u00e9e dans le monde agit\u00e9 d\u2019aujourd\u2019hui. Pour ma part, je me contenterai d\u2019esp\u00e9rer que nos chefs puissent s\u2019en inspirer.
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Programmes d\u2019armement lanc\u00e9s ou poursuivis pendant le septennat de VGE<\/strong><\/p>\n\n\n\n