Sur les c\u00f4tes de Provence (Octobre 1943)<\/p>\n
Si la grande presse a beaucoup parl\u00e9 des op\u00e9rations de parachutage destin\u00e9es \u00e0 organiser les forces de la R\u00e9sistance, un voile discret, par contre, semble avoir \u00e9t\u00e9 jet\u00e9 sur les op\u00e9rations de d\u00e9barquement, peut-\u00eatre plus modestes, ex\u00e9cut\u00e9es au cours des ann\u00e9es 1943 et 1944 sur les c\u00f4tes m\u00e9diterran\u00e9ennes, par le Groupe des Sous-marins d\u2019Alg\u00e9rie.<\/p>\n
A cette \u00e9poque, la cr\u00e9ation de liaisons directes et fran\u00e7aises avec la M\u00e9tropole et le maintien de ces liaisons \u00e9taient un probl\u00e8me vital. Tr\u00e8s rapidement le sous-marin s’av\u00e8rera l’engin id\u00e9al pour ce travail, ayant sur l’avion l’\u00e9norme avantage d’une discr\u00e9tion \u00e0 peu pr\u00e8s totale. Le Capitaine de Corvette L\u2019HERMINIER, Commandant du “CASABIANCA”, fut le premier \u00e0 tenter et \u00e0 r\u00e9ussir, en F\u00e9vrier 1943, un d\u00e9barquement d\u2019agents du SSM\/TR sur les c\u00f4tes de Provence (les BULLETINS 7 et 8 ont relat\u00e9 cet exploit). Devenu notre chef de file, il ne cessera de nous recommander de toujours op\u00e9rer avec la plus grande discr\u00e9tion.<\/p>\n
Le point de d\u00e9barquement devant \u00eatre imp\u00e9rativement isol\u00e9 des grandes voies de communication, facilement identifiable de nuit, d’acc\u00e8s possible pour un sous-marin navigant en immersion profonde. Le choix du Commandant L\u2019HERMINIER s’\u00e9tait port\u00e9 sur la Baie de Bon-Porte, entre les Caps Taillat et Camarat, non loin de la Baie de Saint-Tropez, et pratiquement le seul endroit acceptable entre Toulon et la fronti\u00e8re italienne.<\/p>\n
Le nombre d’agents que nous transportions variait g\u00e9n\u00e9ralement entre cinq et dix et se composait des \u00e9l\u00e9ments les plus divers, les uns Officiers de Marine en service aussi bien en Afrique du Nord qu’en France, se pliaient ais\u00e9ment aux p\u00e9nibles conditions de vie des sous-marins, les autres ignoraient tout de la vie maritime et se trouvaient quelque peu perdus sur nos bateaux o\u00f9 les m\u00e8tres carr\u00e9s leur \u00e9taient distribu\u00e9s avec parcimonie.<\/p>\n
Ainsi, chaque mois, \u00e0 la nouvelle lune, un sous-marin d’Alger vint en Baie de Bon-Porte. Mais, tout a une fin; l’activit\u00e9 des R\u00e9sistants ne pouvait \u00e0 la longue rester inaper\u00e7ue et, en Novembre 1943, l’ennemi interrompait brutalement les op\u00e9rations poursuivies.(1)<\/p>\n
Et c’est “LA PERLE” qui, en Octobre 1943, se trouve avoir r\u00e9alis\u00e9 le dernier d\u00e9barquement sur ces c\u00f4tes.<\/p>\n
LE RAPPORT DE MER<\/strong><\/p>\n Le d\u00e9part d’Alger se fait au petit matin du Samedi 23 Octobre.<\/p>\n “LA PERLE” plonge d\u00e8s la sortie du chenal dragu\u00e9 et se dirige vers la zone que l’Amiraut\u00e9 alli\u00e9e r\u00e9serve aux sous-marins en transit vers les c\u00f4tes de Provence ou le Golfe de G\u00eanes. Tenir l’horaire est absolument vital, au surplus l’un de nos passagers – Officier de Marine en service \u00e0 Toulon, venu \u00e0 Alger au voyage pr\u00e9c\u00e9dent – doit \u00eatre imp\u00e9rativement rentr\u00e9 \u00e0 l’issue d’une permission d’un mois qu’il est cens\u00e9 avoir pass\u00e9.. quelque part dans le Sud-Ouest de la France. Heureusement les Dieux de la Mer et de la Guerre seront avec nous, aucun incident ne retardera notre marche. Dans la matin\u00e9e du 26 Octobre, apr\u00e8s avoir reconnu la terre, nous prenons l’immersion de 40 m\u00e8tres pour rester invisible des bateaux de surveillance et des postes de guet, puis, d\u00e9licatement, nous nous posons sur le fond en Baie de Bon-Porte.<\/p>\n Pendant la journ\u00e9e le silence le plus complet r\u00e8gne \u00e0 bord, l’\u00e9quipage, les passagers, tous se reposent dans l’attente du d\u00e9barquement que nous tenterons au cours de la prochaine nuit. Seuls sont arm\u00e9s les appareils d’\u00e9coute. Le passage dans notre voisinage de quelques vedettes ou torpilleurs nous fait craindre la fuite d’air ou de gas-oil qui indiquerait d’une mani\u00e8re tr\u00e8s pr\u00e9cise notre position.<\/p>\n Le repas du soir nous r\u00e9unit au “carr\u00e9”, gais en apparence, mais cependant anxieux. Les derniers d\u00e9tails de l’op\u00e9ration sont mis au point, tout se passera par nuit noire, il est donc imp\u00e9ratif que chacun connaisse ses consignes et les ex\u00e9cute en suivant un plan parfaitement minut\u00e9.<\/p>\n Vingt-trois heures : La nuit est enti\u00e8rement tomb\u00e9e, lentement nous d\u00e9collons du fond et faisons surface laissant le pont au ras de l\u2019eau pour n’offrir qu’une tr\u00e8s faible silhouette. Le plus silencieusement possible nous nous approchons de la c\u00f4te essayant de d\u00e9couvrir la ROCHE ESCUDELIER, tr\u00e8s remarquable et bien connue des sous-marins d\u2019Alger.<\/p>\n Apr\u00e8s quelques longues minutes d’attente, gr\u00e2ce aux petits appareils radios de transmission (2) dont les Services Sp\u00e9ciaux sont dot\u00e9s, le contact s’\u00e9tablit avec le Comit\u00e9 d’accueil du SSM\/TR charg\u00e9 d\u2019assurer la r\u00e9ception et la protection des camarades d\u00e9barqu\u00e9s. Mais alors que la terre est \u00e0 peine \u00e0 trois cents m\u00e8tres, quelle n’est pas notre stup\u00e9faction d’apprendre l’installation toute r\u00e9cente d’un poste de garde allemand pr\u00e8s de la roche Escudelier, \u00e0 quelques m\u00e8tres de nous. Il nous est demand\u00e9 de remettre l’op\u00e9ration au lendemain et de tenter le d\u00e9barquement huit cents m\u00e8tres plus au nord dans la baie. Sans h\u00e9sitation, mais avec regrets, nous acceptons ces conseils. Celui de nos h\u00f4tes – le marin – toujours pr\u00e9occup\u00e9 de rallier son poste, marque une certaine d\u00e9ception et se promet de partir seul \u00e0 la nage le lendemain si un obstacle se manifeste \u00e0 nouveau.<\/p>\n Lentement, sans bruit, nous “battons arri\u00e8re” pour nous sortir de cette sourici\u00e8re.<\/p>\n Apr\u00e8s avoir r\u00e9ussi \u00e0 nous “\u00e9viter” cap au large, nous repartons vers la haute mer. Il est grand temps de recharger nos batteries d’accumulateurs si nous voulons revenir la nuit prochaine.<\/p>\n ______________<\/p>\n La chance nous sourit encore et, lorsque le jour parait, les batteries sont bien charg\u00e9es. Nouvelle marche d’approche comme la journ\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente.<\/p>\n Vers neuf heures du matin le 27 Octobre, nous reposons de nouveau sur le fond en Baie de Bon-Porte. Quelques b\u00e2timents ennemis se manifestent dans l’apr\u00e8s-midi. Avons-nous \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9s la nuit pr\u00e9c\u00e9dente ? Question bien angoissante pour la suite de l’op\u00e9ration.<\/p>\n Le m\u00eame sc\u00e9nario continue \u00e0 se d\u00e9rouler. Nuit noire; surface vers vingt-trois heures, puis nous nous dirigeons vers le Nord de la Baie \u2026 avec la prudence du serpent. Les liaisons radios avec le Comit\u00e9 d’accueil SSM\/TR s’\u00e9tablissent facilement et, lorsque la quille est pr\u00eate \u00e0 toucher le fond, nous nous immobilisons tout pr\u00e8s de terre.<\/p>\n Le spectacle des montagnes environnantes est impressionnant, quelques lueurs sur la falaise montrent que les alentours du phare de Camarat ne sont pas inhabit\u00e9s, les faisceaux d’\u00e9normes projecteurs install\u00e9s aux Caps N\u00e8gre et Lardier tournent sans arr\u00eat d\u00e9coupant le Cap Taillat en ombre chinoise.<\/p>\n Les \u00e9quipes du bord, en h\u00e2te, mais sans bruit, mettent \u00e0 l’eau le youyou, les embarcations en caoutchouc sont hiss\u00e9es par le “sas” du scaphandrier. Nos h\u00f4tes montent sur la passerelle avec leurs pr\u00e9cieuses valises et nous font leurs adieux. Minute particuli\u00e8rement \u00e9mouvante. Nous les envions de pouvoir fouler dans quelques minutes le sol de notre Patrie o\u00f9 tous, sans aucune exception, avons laiss\u00e9 nos familles.<\/p>\n En silence, le petit convoi pousse du bord, le youyou remorquant les radeaux pneumatiques.<\/p>\n La progression se fait lentement tant que les signaux discrets du Comit\u00e9 d’accueil n’ont pas \u00e9t\u00e9 aper\u00e7us. L’op\u00e9ration se fera ce soir comme \u00e0 l’entra\u00eenement, n\u00e9anmoins, il s’\u00e9coulera pr\u00e8s d’une heure avant que les embarcations ne rallient le bord. Les minutes d’attente paraissent interminables. Nous scrutons la c\u00f4te sans interruption pendant que les projecteurs continuent \u00e0 se manifester r\u00e9guli\u00e8rement. Le petit clapotis qui frappe la coque est d’une indiscr\u00e9tion rare. L’angoisse nous \u00e9treint. L’arriv\u00e9e d’une vedette ou d’une patrouille nous mettrait en f\u00e2cheuse position ainsi que nos camarades de combat.<\/p>\n Enfin, le youyou sort de l’ombre, l’accostage se fait doucement. Aucun nouveau passager ne nous est confi\u00e9, mais nous rapportons un volumineux courrier o\u00f9 se trouvent les renseignements n\u00e9cessaires \u00e0 l’\u00e9tablissement des plans d’op\u00e9ration du d\u00e9barquement en Normandie et du fonctionnement des Services de Contre-Espionnage.<\/p>\n En quelques minutes les sacs sont embarqu\u00e9s, le youyou est saisi, les radeaux sont descendus par le “sas” et, comme \u00e0 regret, \u00e0 petite vitesse, sans aucun bruit, nous gagnons le large. Une plong\u00e9e trop rapide serait bruyante et donnerait l’alerte dans le secteur. Il faut \u00eatre discret, d’autant plus que nos camarades d\u00e9barqu\u00e9s ne sont sans doute pas encore \u00e0 l’abri. Peut-\u00eatre m\u00eame n’ont-ils pas encore r\u00e9ussi \u00e0 atteindre la ferme hospitali\u00e8re d’ACHILLE (3) , premi\u00e8re halte pour eux avant les rudes t\u00e2ches de demain.<\/p>\n _________________ Pour nous, la patrouille continue. Un renseignement particuli\u00e8rement int\u00e9ressant re\u00e7u du Commandant de la Huiti\u00e8me Flottille de Sous Marins Britanniques \u00e0 laquelle nous sommes attach\u00e9s, nous avertit de la travers\u00e9e probable de notre secteur par un sous-marin allemand ralliant Toulon.<\/p>\n L’atmosph\u00e8re du bord restera lourde cette nuit. Nos familles trop proches … les \u00e9quipages qui ont assur\u00e9 le d\u00e9barquement ont touch\u00e9 le sol de France. Peut-\u00eatre quelques-uns ont-ils le pressentiment qu’ils ne reviendront jamais ? Peu d’entre nous conna\u00eetrons les joies du d\u00e9barquement de la Victoire, la plupart dispara\u00eetront le 8 Juillet 1944 en plein Atlantique.<\/p>\n Le sacrifice de mes camarades de la “PERLE” rejoint celui de nos camarades de la R\u00e9sistance.<\/p>\n Puissions-nous ne jamais l’oublier !<\/p>\n Capitaine de Fr\u00e9gate PAUMIER Groupe Bertin – Suffren TOULON<\/p>\n ———————————————– <\/p>\n Le souvenir du Commandant L’HERMINIER<\/strong><\/p>\n Il y a quinze ans, le sous-marin “Casabianca”, sous le commandement du capitaine de corvette L’HERMINIER, s’\u00e9vadait de Toulon envahi par les troupes allemandes.Fid\u00e8les au souvenir de leur ancien chef, les anciens du Casabianca ont d\u00e9pos\u00e9 le 23 novembre \u00e0 11h30, au cimeti\u00e8re de Clichy, une gerbe de fleurs sur la tombe du Commandant L’HERMINIER.<\/p>\n Ils ont donn\u00e9 le m\u00eame soir au profit des “Invalides de la Flotte” une soir\u00e9e plac\u00e9e sous la pr\u00e9sidence d’honneur de Mme L’HERMINIER et du vice-amiral d’escadre ORTOLI.<\/p>\n A la gloire du Sous-Marin ” PERLE ” disparu corps et biens le 8 Juillet 1944 Avec l’autorisation de l’Amiraut\u00e9, nous publions le r\u00e9cit du Capitaine de Fr\u00e9gate PAUMIER, qui commandait le Sous-Marin “PERLE” lors de sa mission sur les c\u00f4tes de Provence en Octobre 1943. Cette mission sous-marine fut la derni\u00e8re au Cap Camarat. 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